Hohe Auszeichnung für Horst Kluge

Im Herbst 2001 feierte die VfJ – Vereinigung für Jugendhilfe e.V. ihr 50-jähriges Gründungsjubiläum. Der ursprünglich als Jugendhilfeträger gegründete Verein engagiert sich seit den 60er-Jahren in der Behindertenhilfe. Mit ihren Tochtergesellschaften betreibt die VfJ Werkstätten für behinderte Menschen und bietet verschiedene Wohn- und Freizeitmöglichkeiten.
Die VfJ verfolgte schon sehr früh das Konzept, behinderten Menschen ein Leben so normal wie möglich zu bieten. Hierzu gehört auch der Freizeitclub, in dem die Mitarbeiter der Werkstatt sich nach Feierabend oder an Wochenenden mit Freunden treffen können, um gemeinsame Reisen zu planen, zu spielen oder an Musik- und Bastelabenden teilzunehmen.
Dass dieser Freizeitclub seit 38 Jahren kontinuierlich besteht ist das Verdienst von Horst Kluge. Er engagiert sich seit der Clubgründung ehrenamtlich in der VfJ und ist seit 1971 Leiter des Clubs. Dem Vorstand des Vereins gehört er seit November 1975 an. 
Für seine Verdienste erhielt Horst Kluge am 25. März vom Bürgermeister des Bezirks Neukölln, Heinz Buschkowsky, die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen.
Durch seine begeisternde Art motiviert der Neuköllner derzeit rund 26 ehrenamtliche Helfer/innen, die gemeinsam mit den behinderten Menschen im Club ihre Freizeit verbringen. Ihre Arbeit findet weit über die Berliner Grenzen hinaus Anerkennung und führte zu engen Kontakten mit befreundeten Einrichtungen in Norddeutschland. Auch am Austausch mit den seit den 70er-Jahren bestehenden Neuköllner Partnergemeinden Boulogne-Billancourt bei Paris und Hammersmits in London beteiligte sich der Club. 
Im Freizeitclub treffen sich regelmäßig etwa einhundert geistig und mehrfach behinderte Menschen. Ein wichtiges Prinzip ist es, das Freizeitangebot vom Arbeitsalltag in der Werkstatt und den Aktivitäten des Wohnbereichs zu trennen, um den Nutzern/innen des Clubs vielfältige Kontakte zu ermöglichen und mehr „Normalität“ herzustellen.
· VfJ – Vereinigung für Jugendhilfe e.V.
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(RB 04/02)