Die Hypertonie wird allgemein als stumme und symptomlose Erkrankung bezeichnet (silent killer). Dies gilt für Hypertonieexperten, Ärzte und auch Patienten. Tatsächlich gibt es nur sehr wenige Daten und Untersuchungen zu Hypertonie-assoziierten subjektiven Symptomen^1-4. Andererseits sind die Nebenwirkungen der antihypertensiven Wirksubstanzen gut bekannt, und viele Patienten halten eine medikamentöse Blutdrucksenkung für potentiell schädlich und subjektiv beeinträchtigend. Dies ist ein Hauptgrund für die mangelnde Therapietreue und unzureichende Blutdruckeinstellung in der Praxis: Nur ca. 20 % der bekannten und behandelten Hypertoniker in Europa und USA sind „kontrolliert” (im Normbereich).
Eine Untersuchung aus 1984 an über 6.000 Studienpatienten zeigte, dass Patienten mit Medikation häufiger über Symptome/Beschwerden berichteten als unbehandelte – mit Ausnahme von Kopfschmerz, Schwindel und Atemnot ⁵. Diese Symptome traten bei den behandelten Patienten seltener auf. Neuere Untersuchungen zeigen, dass Hypertoniker häufiger über Symptome berichten, und dass diese durch eine antihypertensive Therapie vermindert und geringer werden ³. Kopfschmerz ist das typische und häufigste Hypertonie-assoziierte Symptom². Andererseits ist die Prävalenz der Hypertonie bei Patienten mit Kopfschmerzen erhöhat ⁶.
Eigene Untersuchungen an ca. 60.000 Patienten aus der Praxis zeigen, dass insgesamt 41,5 % der Patienten über typische Hypertonie-assoziierte Symptome in den Morgenstunden berichten ⁷: am häufigsten Schwindel (22 %) und Kopfschmerz (18 %). Die Beschwerden korrelierten dabei mit der Blutdruckhöhe bzw. der Güte der Blutdruckkontrolle. Je höher der Blutdruck und je schlechter die Einstellung, um so häufiger wurde über Beschwerden berichtet. Dies gilt z. B. nicht für das unspezifische Symptom Müdigkeit. Hier besteht keine Korrelation zur Blutdruckhöhe.
Es ist ganz offensichtlich, dass typische Hypertoniesymptome wie Schwindel und Kopfschmerz in der Praxis sehr häufig nicht im Zusammenhang mit einer unbehandelten oder unzureichend behandelten Hypertonie gesehen werden.

Andererseits überwiegen nach wie vor bei Ärzten und Patienten Bedenken wegen möglicher Nebenwirkungen der medikamentösen Therapie. Leider hört man immer noch die Aussage „Hypertonie tut nicht weh, erst die antihypertensive Behandlung führt dazu, dass es dem Patienten schlecht geht”. Dieses pauschale Statement hinsichtlich der zwangsläufigen Beeinträchtigung der Lebensqualität durch eine medikamentöse antihypertensive Therapie kann heute nicht mehr akzeptiert werden. Mit der uns heute zur Verfügung stehenden breiten Palette gut wirksamer und nebenwirkungsarmer Substanzen ist eine Blutdrucknormalisierung bei der großen Mehrheit der Hypertoniker möglich ohne subjektive Verschlechterung. Hierzu ist die individuelle Auswahl der Substanzen mit „Fingerspitzengefühl” im Sinne einer echten Differentialtherapie erforderlich. Damit gelingt nicht nur die Prävention schwerwiegender kardio- und zerebrovaskulärer Ereignisse, sondern bei vielen Patienten auch eine Abnahme subjektiver Beschwerden, die zunächst nicht im Vordergrund stehen. Eine Analyse der HOT-Studie zur Lebensqualität der behandelten Patienten erbrachte den wissenschaftlichen Beleg dafür, dass die Blutdrucknormalisierung selbst mit einer antihypertensiven Kombinationstherapie nicht abnimmt, sondern verbessert wird ⁸. Tatsächlich berichten heute viele Patienten mit einer Blutdrucknormalisierung nach Wochen und Monaten über eine subjektive Verbesserung. Bei allen Hypertonikern sollte die anamnestische Befragung auch subjektive Hypertonie-spezifische Symptome einbeziehen. Typische Symptome wie Schwindel und Kopfschmerz sollten bei unbehandelten Hypertonikern als wichtige zusätzliche Indikation für eine antihypertensive Therapie betrachtet werden. Dem symptomatischen Patienten kann heute mit Recht in Aussicht gestellt werden, dass seine Symptomatik mit einer guten Blutdruckeinstellung gebessert wird bzw. verschwindet. Dies ist ein wichtiges zusätzliches Therapieargument. Für viele Patienten ist es greifbarer und aktueller als die Verhinderung eines Schlaganfalls (in weiter Ferne). Die Therapietreue könnte bei vielen Patienten gesteigert werden.

Martin Middeke, München